Ce week-end du 30 et 31 octobre nos athlètes se rendaient  à Colmar pour une épreuve du circuit européen m23. La particularité de cette compétition est d’être ouverte à tous les tireurs, quels que soient leur âge ; la dénomination m23 signifie qu’en sera extrait un classement des tireurs de cette classe d’âge parallèlement au résultat global.

Cette édition restera la plus impressionnante dans son histoire, puisque l’ensemble du groupe France sénior de l’insep s’était déplacé, mais aussi des délégations avec les meilleurs italiens, espagnols, allemands… on pouvait donc y croiser Romain Cannone, Yannick Borel, Max Heinzer, Davide Di Veroli… , soit pas loin de 300 épéistes de très haut niveau, et nos douaisiens aller croiser le fer contre eux.

Pour nous, Titouan Chotin, Alexis Messien, Paul Fortin, Thibault Parpaite, Rafael Tulen (même s’il représentait les Pays-Bas) relevaient donc le défi.

Lors de la phase de poule du samedi, Rafael en grande forme (rappelons sa demi-finale à Livry) réalisa un score parfait avec 6 victoires. Titouan, Alexis et Paul brillèrent, et c’est peu dire vu l’opposition avec 5 victoires pour une défaite. Thibaut sortit de sa poule avec deux victoires pour 4 défaites. Ils s’étaient tous qualifiés pour le tableau final (Rafael 11^ème, Alexis 32^ème, Titouan 34^ème, Paul 52^ème et Thibault 220^ème).

Nos tireurs devaient désormais passer  deux tours à élimination directe pour revenir le dimanche. Seul Rafael était exempté du premier avec son excellent classement. En tableau de 256, Alexis écarta très facilement un suisse 15/6, Paul passait très largement contre un autre français 15/8, tandis que Titouan se débarrassait avec  beaucoup d’autorité d’un espagnol 15/5. Malheureusement, Thibault tombait avec les honneurs contre un autre espagnol  bien classé (36^ème) après un match très disputé 15/13…

En tableau de 128, Alexis ne laissait aucune chance à un néerlandais 15/6, Rafael fut lui-même expéditif 15 /5. Ce fut plus difficile pour Titouan , sorti par un italien, toujours très compliqués à tirer… Paul quant à lui fut à un cheveu de l’exploit à 14/14 contre Nathan Fougy (9^ème sénior Français !)… avant de prendre la dernière touche.

C’était désormais le moment de récupérer tous ensemble, avec un peu de déception pour trois des nôtres mais heureux du retour à la compétition d’Alexis qui était blessé depuis le printemps.

Le dimanche, Alexis se qualifiait  après un match de t64 accroché (15/13) rappelant le niveau du tournoi. Rafael passait toujours impressionnant (15/5).

La route se terminait malheureusement en t32 pour Alexis, sorti par le leader tchèque du classement de la veille, après un match disputé 15/12 ; la fatigue s’étant  accumulée pour une reprise à très haute intensité, il ne réussit pas à se débarrasser du très très solide Tristan Tulen (frère de Rafael) en repêchage. Rafael passait pour n’être défait qu’en t16 d’un cheveu (12/11) par le futur vainqueur Mathias Biabiany. Il gagna encore deux rencontres en repêchage pour n’être stoppé à nouveau sur le fil que par le champion olympique Romain Cannone, 15/13.

Au classement général, Rafael Tulen sortira 10^ème, Alexis  29^ème, Titouan 73^ème, Paul 80^ème, Thibault 221ème, mais soulignons-le  d’une compétition qui était au final un championnat international sénior avec les tous meilleurs. Ce fut donc un très beau moment de sport, même si les fortunes furent diverses.

Félicitons tout particulièrement Rafael , qui enchaîne les performances au plus haut niveau, Alexis pour son retour réussi qu’il attendait tellement ! (il sera encore plus fort physiquement dans les semaines qui viennent) et Paul du haut de ses 19 ans qui vient de faire trembler ni plus ni moins Alexandre Bardenet et Nathan Fougy !!! Nous pouvons être fiers de tout ce groupe avec Titouan et Thibault et bien optimistes pour l’avenir !!! Vivement le championnat de France par équipe !!!

Merci à Clément Jeannin, notre jeune et prometteur arbitre de 19 ans déjà à ce niveau.

Merci à maître Hanicotte pour son coaching et Eric Sikorski pour l’accompagnement.